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昨秋の東都大学リーグで創部６１年目に初優勝し、明治神宮大会も制した立正大が６日、熊谷市の同大グラウンドで始動した。今秋ドラフトで上位候補に挙がる南昌輝投手（３年＝県和歌山商）は、正月に和歌山に帰省した際、高校、大学の先輩となる西武西口と後援会のイベントで対面。「西口さんにはファンが寄っていた。そういう風にならないと」と、刺激を受けた。ベスト体重９０キロをキープするため元日から体を動かすなど、プロ入り、リーグ連覇へエースの自覚は十分だ。
４球団が集結したプロスカウトの評価は高く、日本ハム今成スカウトは「まだ伸びしろがある。１位で競合する程度まで成長する可能性がある」。３人態勢で訪れた西武鈴木編成部長は「今年の目玉の１人。全体的なバランスがいいイメージ。１位で間違いなく消える」。阪神中尾スカウトは「ボールに力強さがある。自由枠があるなら張り付かないといけないぐらいの選手」と、目を細めた。
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